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Die Dissertation des geschätzen Kollegen Thomas Brandstetter "Kräfte messen. Die Maschine von Marly und die Kultur der Technik 1680-1840" ist online verfügbar. Es handelt sich dabei um eine Untersuchung des sich wandelnden Maschinenkonzepts. Brandstetter zeigt das an der Geschichte der Maschine von Marly: Währen der Regierungszeit Ludwigs XIV. kritisierte man"ihre aktuelle Nutzung und schlug andere Möglichkeiten ihrer Verwendung vor, etwa die Bewässerung von Feldern oder die städtische Trinkwasserversorgung. Damit war die Maschine von Marly nicht länger ein Modell für die Einrichtung des Staates, das nur am Maßstab der immanenten Perfektion beurteilt werden konnte. Vielmehr war sie nun ein Instrument der Regierung, das sich als Teil eines staatlich verfassten Gemeinwesens verantworten musste." Am vorläufigen Ende dieser Geschichte steht die Formulierung des Begriffs der "mechanischen Arbeit".